Doğal kaynaklar tükenmeyen ve tükenen doğal kaynaklar olmak üzere 2 gruba ayrılmaktadır. Tükenmeyen doğal kaynaklar ise kendi içinde yine iki gruba ayrılarak sürekli tükenmeyen ve belirli koşullarda kendini yenileyen doğal kaynaklar olarak karşımıza çıkmaktadır. Doğal kaynakların kullanım alanları oldukça farklı olması sebebi ile geniş bir yelpazeye sahip olup ekonominin gelişmesi ve güçlenmesinde de büyük bir yere sahiptir. Yaşamın sürdürülebilir bir hal alması açısından kullanılacak araç ve gereçlerin hemen hepsi için doğal kaynak kullanımı gerçekleştirilmektedir. Bununla birlikte doğal kaynaklardan yararlanmak ülkeler anlamında da ekonomilere yardımcı kaynaklara arasında yer almaktadır.
Doğal kaynaklar kullanım alanlarının yaygınlığı sebebi ile doğal kaynak bakımından zengin olan ülkelerce doğal kaynaklarını kullanmak açısından sermayelerinden de yararlanarak doğal kaynaklarını değerlenmektedirler. Örneğin güneş panelleri ile güneş enerjisinden ve tarımdan yararlanmak ile birlikte seraların kurulumu için de yararlanılmakta olup, rüzgâr enerjisinin kullanılması için geliştirilen rüzgar tribünleri de elektrik enerjisi üretimi için kullanılmaktadır. Bunun yanı sıra yer altı kaynakları ve madenleri açısından zengin olan ülkelerde çıkarılmakta olan doğalgaz, kömür ve değerli madenler işlenerek ısınma ve daha pek çok amaçla kullanılmakta olup bu madenlerin bulunmadığı ülkelere de ticareti yapılarak para kazanma açısından ekonomiye katkı sağlamaktadır. Ancak sermaye bakımından zayıf ülkelerde bulunan doğal kaynaklar çıkarılamadığı için bu ülkelere zenginlik sağlayamamaktadır.