Filozofların arkhe dediği şey, bütün dünyadaki varlık ve canlıların temeli anlamına gelmektedir. Var olanc anlı ya da cansız bütün varlıkların, somut ya da soyut bütün kavramların var oluşu arkhe’den gelmiştir diyen idealist filozoflar genellikle bu kavramı bir temel unsur türetmek amacı ile kullanırlar. Bu kapsamda filozofların, tıpkı doğa bilimciler gibi maddeleri parçalarına ayırma isteği içerisinde olduğunu söylemek mümkündür. Normalde bir biyolog ya da bir fizikçi, hücreyi ya da elektronu ele alarak bu varlıkların yegane temelini bulabilmek için bu varlıkları parçalarına ayırmaya çalışırlar. Parçalarına ayırmak sürecinde amaç daha fazla ayrılamayacak noktaya ulaşmak ve bu noktayı kullanmaktır. Bu kapsamda çalışma yapan pek çok filozof da soyut ya da somut varlıkların tamamını düşünsel olarak parçalarına ayırmaya ve onların en küçük en bölünemez parçasını bulmaya meyleden kişilerdir. Bundan dolayı da filozofların arkhe arayışı pozitif bilim yapan kişilerin bilim yapma tarzına son derece benzer.