Filozoflar yüzyıllar boyunca varlığın nereden ve nasıl geldiğini, yani varlığın ilk nedenini sorguladılar. Bu sorgulamanın temel sebebi kuşkusuz kendilerinin de bir varlık olmalarıydı ve bilinçli varlıklar olarak kendilerini bu dünyada tam olarak nereye koymaları gerektiğine karar verememeleriydi. Bundan dolayı da filozoflar, bu dünya içerisinde kendi yerlerine karar verebilmek, kendilerini tanıyabilmek ve tanıtabilmek adına durmadan ilk nedeni sordular. Filozofların kendilerini bir yere konumlandırma isteklerinin temelinde varoluşçuluk yatmaktadır.
Kendilerini bu dünya içerisinde yabancı hissetmek filozofların yaşama dair duygu umut sevinç ve beklentilerini yok edecektir çünkü dünya onlar için anlamsız ve tanıdık olmayan bir yer halini alacaktır. Yaşam sevincini ve sürecini koruyarak yaşatmanın ise tek yolu yaşam ile kaynaşmaktır. Dolayısıyla ilk filozoflardan bu yana tüm düşünür ve felsefeciler ilk maddenin nereden geldiğini, varlığın ilk nedenini araştırmışlardır. Her ne kadar varlığın ilk nedenini bulamadılarsa da yine de bu uğraş bile onlara bir anlam katmıştır demek mümkün.